防晒霜是最常见，运用范围最广，使用人数最多的护肤化妆品之一。世界上第一款含有化学防晒剂的防晒产品出现在1928年，主要有效成分是水杨酸苄酯和肉桂酸苄酯，有趣的是，生产这款防晒产品的公司并不是化妆品公司，而是知名的日化产品公司利洁时（Lehn&Fink）公司。
那个时期，太阳浴在法国盛行，为了防止肌肤在晒成古铜色的同时被晒伤脱皮，卡尼尔（CARNIER）推出了第一款助晒油产品。1938年，来自瑞士的化学家Franz Greiter发明了世界上第一款光谱防晒霜，当然，业界至今仍有争议，不少人认为这款防晒产品才算得上是世界上第一款真正意义上的防晒霜。
