2017年5月13日凌晨3时30分，河北省沧州市利兴特种橡胶股份有限公司发生氯气泄漏事故，导致该公司现场员工及附近人员中毒，周边群众千余人被紧急疏散，事故造成2人死亡、25人入院治疗。
利兴公司主要产品为氯醚橡胶和氯磺化聚乙烯橡胶，生产过程中使用液氯（钢瓶装）等危险化学品作为原料，液氯使用量约为每年两千吨。
经初步分析，事故的直接原因是：利兴公司为降低氯气使用成本、避免频繁切换液氯钢瓶，违法建设一容积为15立方米的储罐，私自增加液氯储量。5月13日凌晨，在通过液氯罐车向该储罐卸料时，储罐底阀出料管破裂引发液氯泄漏。利兴公司第一时间应急处置不力，导致液氯长时间大量泄漏，致使现场员工及附近人员中毒。目前，事故详细原因还在进一步调查中。
该起事故暴露出企业安全意识淡薄、安全生产能力严重不足、违法违规组织生产、人员专业知识缺乏、企业员工学历和业务素质不符合国家相关要求、周边安全防护距离不足、应急管理能力缺失等突出问题。如果当时气象条件不利，将会导致更为严重的后果。
据了解，氯气作为有毒气体，主要通过呼吸道侵入人体，对上呼吸道黏膜造成损伤，导致呼吸困难，严重时可发生肺水肿导致死亡。
