鹿兆海和白灵两小无猜、青梅竹马，小时候小伙伴们一起玩，鹿兆海就心甘情愿给白灵当马骑，后来进城接受新学教育，回原上的第一件事也是找白灵，给她带鹿兆海的书，教她做氢气球。白灵如愿进城求学后，又是和鹿兆海一起玩，甚至带着她的室友，他们一起骑车放孔明灯，鹿兆海写出了心中的秘密。
白灵性子又刚烈，为进城求学，不惜刀横在脖子上，逼父亲让步。一心一意追随革命，鹿兆鹏和白灵这一对因为革命产生情愫，最终两人在一起并且生下一个孩子。
鹿兆海是最专一的人，无论事业还是爱情，为了自己的信仰和信念，满腔热血，却最终死于内战，不是死于抗日;白灵成了他的嫂子，他却还是珍藏着象征他们爱情的那枚铜钱，娶了一个貌似白灵的女人，留下一个孤苦无依的孩子。
而白灵也是悲剧人生，她在西安加入共产党，投入到轰轰烈烈的革命之中，由于革命的需要，她与鹿兆海的亲哥鹿兆鹏假扮夫妻在西安城做起了地下工作，因为革命道理的一致性，他俩终究相爱成了真正的夫妻，并育有一子。
后来白灵因为领导一次学生运动，身份暴露被迫转入红军的根据地。可是由于一名学生叛变投敌，一场红色恐怖在根据地开始了，大批革命同志受牵连，白灵也未能幸免于难，她作为“特务”被监禁，最后被活埋。没有死在敌人的屠刀下，却死在革命者自己人的手中!
解放后，白灵和鹿兆海都是被作为革命烈士对待，白家和鹿家都挂上了革命烈士的牌位。
