彭加木(19251980年6月17日)，原名彭加睦，广东番禺(今广东省广州市番禺区)人，汉族。1947年毕业于中央大学农学院(南京农业大学)，1979年任新疆科学院副院长，他先后15次到新疆进行科学考察，3次进入巴音郭楞蒙古自治州罗布泊进行探险，1980年6月17日不幸在罗布泊失踪。彭加木在罗布泊考察，他意外的发现60年代的核爆炸后产生的病毒竟然寄生在罗布泊植物上，同时，他获取了植物标本，因为上面有病毒，所以可以说是病毒标本。他当年确实把标本带在身上，然后出去找水失踪了。根据猜测，他失踪有可能是因为体力不支，晕倒在沙漠里，被风沙埋住，或者他无意中感染病毒，晕厥在沙漠里!网上的外星人说、叛逃说、被敌特杀害说、根本不靠谱。彭加木在给军区发求水电报前，还发了一次电报，向军区报告找到原病毒标本了。正是因为那个病毒标本如此重要，所以国家才动用那么大力量寻找!
这个考古界人所共知的事迹，在《九层妖塔》里变成了杨教授离去的方式，这个设定绝对不是巧合，从这些细节可以看出，陆川不愿意仅仅把鬼吹灯当作一个盗墓故事，而想让剧中人物走到更大的时空范围，来经历更加惊心动魄的冒险!陆川在采访中说过：我是一个从小看《飞碟探索》的人，并相信有未知文明的存在，这个想法一直存在于我的内心深处，直到遇到了《鬼吹灯》，我的全部灵感被激发了出来。我相信一部优秀小说的改编过程不是让人像语录一样去恪守，而是提供一个放飞梦想的平台。影片中现实社会与神秘主义以及怪力乱神的完美结合，就是陆川心中的现实，也是他想象中的世界。
