风流潇洒的楚留香（郑少秋饰），以盗宝绝技闻名天下，但他盗宝只为救难救贫，故被尊称为“盗帅”。香武功盖世，却从不杀人。他纵横四海，总有如花似玉的红颜知己相伴左右，其中清丽脱俗的苏蓉蓉（赵雅芝饰）最为香怜爱。蓉蓉对香痴心一片，惜香一直只视她为妹妹，令她苦恼不已。楚留香追查五大武林高手离奇被杀的真相期间，结识了敢爱敢恨的侠女沈慧珊（汪明荃饰），被其独特的气质所吸引，初动真情。两人出生入死，感情日益深厚。惜一次珊为救香而丧命，香痛失挚爱，万念俱灰。
此际香之头号号敌人妙僧无花（关聪饰）趁机陷害香，与香决一死战，最后更挑拨武林各派联手对付香。香忍无可忍，决定大开杀戒。全剧分为无花传奇、大沙漠、神宫传奇、最后一战四个部分。
1979版楚留香流传的版本一般为30集DVD版本，或者是60集下载版本，这两个版本都不完整，由于历史原因删除了一部分画眉鸟和最后一战楚蓉之恋的内容。
2014年8月，值79版楚留香首播35周年之际，香港TVB经过重新修复，在其网站发布了1979版楚留香全集65集的完整版，并且为高清版，画面清晰色彩艳丽，实为剧迷的一大幸事。
