2010年在主演《大叔》后，元斌再次“退隐”。这期间，他最引人关注的一条新闻是和女星李奈英谈恋爱，并于2013年7月对外公布了这段恋情。这五年来，元斌除了拍一些广告，参加一些公益活动外，几乎就是“低调到了尘埃里”。
★沉寂五年非第一次
其实，这不是元斌第一次五年没有新作问世。2004年他在出演了《太极旗飘扬》《我的哥哥》后便入伍服兵役，虽然由于身体原因在2006年提前退伍，但直到2009年他才凭借和奉俊昊合作的《母亲》回归，要不是该片中的角色是一个之前他从未挑战过的“傻子”，也许他还会继续沉寂下去。
★回归小荧屏受期待
元斌2000年因出演电视剧《蓝色生死恋》红遍亚洲，之后于2002年和日本女星深田恭子合作过一部只有一集的电视剧，就完全转型大银幕。在全智贤、宋慧乔、李秉宪等都回归电视剧之后，其实不少人也很期待元斌接下地气，回归小荧屏。
★还会是票房灵药吗
接戏极少，但却是响当当的收视和票房灵药，《蓝色生死恋》有多火自不必说，他主演的《太极旗飘扬》曾创下韩国电影票房纪录，《大叔》曾是2010年的票房冠军。他本人也获得过韩国大钟电影节影帝。如果今年他回归了，不知是否还能延续这种票房神话。
