玛格丽特·希尔达·撒切尔，英国右翼政治家，第49任英国首相，1979年-1990年在任，她是英国第一位女首相，也是自19世纪初利物浦伯爵以来连任时间最长的英国首相。她的政治哲学与政策主张被通称为“撒切尔主义”，在任首相期间，对英国的经济、社会与文化面貌作出了既深且广的改变。在担任首相前后高姿态地反对共产主义，而被前苏联媒体戏称为“铁娘子”，这个绰号甚至已成为了她的主要标志。
1970年，进入爱德华·希思内阁担任教育及科学大臣。1975年的出任保守党党魁，1979年率领保守党重夺政权，展开保守党长达18年执政。其领导保守党在1979年、1983年和1987年三次大选中接连胜出，仅次于哈罗德·威尔逊。1990年未能击败党内对手迈克尔·赫尔塞廷，宣布辞职，其后她所属意的候选人财政大臣约翰·梅杰参选并最终获胜，11月28日正式离任，结束长达11年半的执政。1990年下台后，继任的保守党约翰·梅杰政府以及工党托尼·布莱尔政府，依然沿行了她所推行的经济变革，该政策方向持续到2008年世界金融危机爆发。
“布莱尔的新工党和撒切尔的遗产——好的方面和坏的方面，塑造了今日的英国。”“尽管撒切尔执政只有11年，但她的影响会一直持续数十年的时间。”把“撒切尔的遗产”归为英国发展中的负面因素源于她保守主义的经济思想，这也是撒切尔最受争议的政策。撒切尔上台前，英国在工党卡拉汉政府领导下，很多地区不断出现罢工而瘫痪。
