杏仁是广州人常用的煲汤料，也是一味常用的中药。然而，杏仁有苦甜之分，即俗称的南杏、北杏。苦杏仁含有毒素，食用未经处理的数粒苦杏仁、桃仁等便有中毒的风险，严重时可致死。
据悉，武警广东总队医院急诊科救治了两名年轻的杏仁中毒患者，他们吃了十余粒杏仁后出现眩晕、胸闷、心悸、气促、四肢麻木乏力的症状，其中一人还发生晕厥。
该院急诊科副主任吕军介绍，苦杏仁常被中医用来与其他中药搭配，治疗感冒、咳嗽、气喘、老年慢性气管炎，以及产妇、老人大便秘结等症。然而，食用未经处理的苦杏仁可引起中毒。原来，苦杏仁以及桃、枇杷、樱桃的核仁都含有毒性物质苦杏仁甙和苦杏仁甙酶，遇水后产生的氢氰酸是引起中毒的“罪魁祸首”，可导致细胞窒息，引起组织缺氧。据记者查证，广州人喜欢拿来煲汤的“南杏”就是甜杏仁，“北杏”就是苦杏仁。
