1923年4月29日，张竞生在北京《晨报副刊》上发表了《爱情的定则与陈淑君女士事的研究》一文，立刻引发了中国历史上第一次关于爱情的大讨论，吸引了梁启超、鲁迅等著名人物参加。张竞生提出的“爱情四定则”是：一是有条件的；二是可比较的；三是可变迁的；四是夫妻为朋友的一种。在长达两个月的讨论中他受到了多数人的批评，但从此名声远播。
这场讨论挨了批评，不仅没有吓退张竞生，反而增强了他斗士一样的信心。1924年，张竞生的《美的人生观》讲义在北大印刷，这是一部充满小资产阶级思想的乌托邦之作，内容包括美的衣食住、美的体育、美的职业、美的科学、美的艺术、美的性育和美的娱乐等等。
在“美的性育”中，他崇尚裸体--裸体行走、裸体游泳、裸体睡觉等，认为“性育本是娱乐的一种”，并就“交媾的意义”和“‘神交’的作用”作了十分详尽的介绍。其内容像一部“夫妻夜话”，而语言更像在辅导一个青春期的孩子。张竞生的执著和勇气，让理学笼罩的中国为之一震。
同时，这部书成为当时青年人特别是时尚女子争相传阅的读物，“束胸使女子美德性征不能表现出来，胸平扁如男子，不但自己不美而且使社会失了多少兴趣。”张竞生成为中国女性解放胸部的舆论引导者，大家闺秀开始悄悄放胸，当时称为“天乳运动”。
1927年，国民政府不得不颁布条令，倡导“天乳”，反对束胸，对于不执行放乳政策的，反而要进行罚款。禁锢了中国妇女胸部几千年的布条终于松开，中西结合的乳罩开始流传开来，中国女性终于彻底地抬头挺胸了！
